ما جذور الخلاف التاريخي على تسمية “الخليج العربي” أو “الخليج الفارسي” بين العرب وإيران؟

وقد لعبت الصحافة العربية، لا سيما في مصر والعراق، دوراً في تكريس مصطلح “الخليج العربي” مع تصاعد التوترات السياسية مع طهران.

وفي فترة الاستعمار البريطاني لمنطقة الخليج بين القرنين التاسع عشر ومنتصف العشرين، اعتمدت السلطات البريطانية اسم “الخليج الفارسي” في الخرائط والمراسلات الرسمية، ما كرّس هذه التسمية في الأدبيات الغربية.

ومع ذلك، كانت بعض الوثائق البريطانية الداخلية تشير أحياناً إلى “الخليج العربي” عند الحديث عن الجانب العربي من الساحل.

وتعتمد الأمم المتحدة اسم “الخليج الفارسي” في خرائطها ووثائقها الرسمية، بناءً على ما تدعوه “التسمية التاريخية المعتمدة”.

في عام 2006، أصدرت مجموعة الأمم المتحدة للخبراء في الأسماء الجغرافية (يو إن جي إي جي إن) مذكرة تؤكد فيها أن استخدام مصطلح “الخليج الفارسي” هو الوحيد المعترف به دولياً، داعية وسائل الإعلام والمنظمات إلى الالتزام به.

ولم يصدر قرار يناقضها، ولم يتم تبنّي أي بديل رسمي، مما يعني استمرار الاعتراف باسم “الخليج الفارسي”.

ويظهر في جميع الخرائط الرسمية الصادرة عن الأمم المتحدة – بما فيها خرائط قسم الشؤون الجغرافية التابع لإدارة الشؤون الاقتصادية والاجتماعية (ديسا) – تستخدم مصطلح “الخليج الفارسي” فقط.

والأمم المتحدة لا تصدر قراراً منفرداً بـ”اعتماد” أسماء جغرافية كما تفعل بعض المؤسسات التشريعية، بل تُظهر اعتمادها من خلال الاستعمال الرسمي المستمر في وثائقها، وخلوّها من أي استخدام لتسميات بديلة غير معترف بها دولياً.

لكنها أصدرت في عام 1994 توجيهاً باستخدام المصطلح “الخليج الفارسي” في كل الحالات بدلاً من استخدام المصطلح المختصر “الخليج”، بما في ذلك عند تكرار المصطلح بعد استخدامه الأول في النَّص.

وتؤكد إيران مراراً على اعتماد هذا الاسم في المحافل الدولية، وتعتبر استخدام اسم “الخليج العربي” من قبل بعض الأطراف تشويهاً متعمداً للتاريخ، بل إن وزارة الخارجية الإيرانية نظّمت حملات إعلامية وفعاليات دولية للترويج لهذا الاسم، وتُدرج في جوازات سفرها عبارة “الخليج الفارسي”.

في المقابل، ترفض الدول العربية، وعلى رأسها السعودية والإمارات والعراق، هذه الرواية، وتؤكد على أحقية التسمية وفقاً للهوية الجغرافية والسياسية. وقد قدّمت بعض الحكومات العربية اعتراضات رسمية إلى المنظمات الدولية عند استخدام اسم “الخليج الفارسي” في المؤتمرات والخرائط.

وبينما تعتمد العديد من المنظمات الدولية التسميات التاريخية كإجراء تقني، يُلاحظ في العقود الأخيرة تزايد استخدام مصطلح “الخليج” فقط دون توصيف، كخيار دبلوماسي لتجنب الخلاف، خاصة في وسائل الإعلام الغربية.

من الجانب العربي، تستخدم السعودية، والإمارات، والبحرين، والكويت، وقطر، والعراق اسم “الخليج العربي” بشكل رسمي في المناهج التعليمية، والبيانات الحكومية، ووسائل الإعلام. كما تصدر في الخرائط الرسمية المعتمدة من وزارات الخارجية والتعليم في هذه الدول.

أما إيران، فهي الدولة الوحيدة على الضفة الشرقية للخليج، وتتمسك باسم “الخليج الفارسي” بوصفه جزءاً من الهوية الوطنية، وقد أَدرَج البرلمان الإيراني قوانين تمنع استخدام أي تسمية بديلة، وتعاقب الجهات الإعلامية التي تنشر مصطلح “الخليج العربي”.

ورغم استخدام الولايات المتحدة السابق لـ”الخليج الفارسي” في الخرائط الجغرافية الرسمية، إلا أنها أظهرت مرونة بحسب الظرف السياسي.

فقد استخدم بعض المسؤولين الأمريكيين تعبير “الخليج العربي” في خطاباتهم، كما حدث في عهد الرئيس جورج بوش الأب أثناء حرب الخليج الثانية عام 1991، وكذلك في بيانات رسمية لوزارة الدفاع الأمريكية أثناء وجود قواتها في المنطقة.

ولا تزال تعتمد بريطانيا الاسم الفارسي تاريخياً، لكنه غالباً ما يُستبدل بتعبير “الخليج” في الخطاب الدبلوماسي والإعلامي، وتشير مصادر في الخارجية البريطانية إلى أن هذه السياسة تهدف إلى الحياد وتجنب الاصطفاف السياسي.

ويمتد الخلاف على التسمية إلى أبعاد تتجاوز المصطلحات الجغرافية، ليشمل رمزية الهوية القومية وصراع النفوذ في المنطقة.

ويرى بعض الباحثين أن استخدام “الخليج العربي” من جانب العرب يعكس محاولة لتأكيد حضورهم السياسي والثقافي في الإقليم، في مقابل النفوذ الإيراني المتنامي، أما إيران، فترى في أي تغيير للاسم محاولة لعزلها عن مجالها الحيوي، وتهديداً لهويتها التاريخية.

وبعيداً عن الجدل السياسي، فإن لهذا الخلاف أصداءً في مجالات متعددة، ففي الإعلام، يُثار الجدل عند بث برامج أو نشر مقالات تستخدم إحدى التسميتين، كما حدث مع قناة “ناشيونال جيوغرافيك” التي نشرت خريطة في عام 2010 استخدمت فيها مصطلح “الخليج العربي”، ما دفع إيران إلى تقديم احتجاج رسمي وهددت بإيقاف توزيع المجلة داخل أراضيها.

وفي الرياضة، حدثت انسحابات من بطولات دولية بسبب استخدام مصطلحات مخالفة للمواقف الرسمية، مثل انسحاب إيران من دورة الألعاب الآسيوية للصالات المغلقة في العاصمة القطرية الدوحة عام 2005، بعد استخدام مصطلح “الخليج العربي” في المواد الترويجية.

وفي التعليم، تختلف مناهج الجغرافيا في الدول العربية وإيران، حيث إن كلاً منها يكرّس تسميته كحقيقة غير قابلة للنقاش، ففي إيران، يُدرَّس الاسم “الخليج الفارسي” كجزء من الهوية القومية، بينما تعتمد دول الخليج العربي اسم “الخليج العربي” في كل مناهجها الجغرافية والتاريخية، وتُخصص بعض المقررات للتأكيد على هذا الخيار.

كما يظهر النزاع في المحافل الدولية، مثل منظمة اليونسكو ومؤتمرات الملاحة، حيث يحتج الوفد الإيراني في حال تم استخدام “الخليج العربي”، ويطالب بحذفه أو تعديله.